编者按：春节又是团圆时，《大声思考》特别策划"家宴人间"，从腊月廿七到大年初七，多位作者每日分享他们的家常烟火。今天，陕西师范大学教授于赓哲将视野拉回盛世大唐，带我们看透新年的底色：曾经敬畏神灵的神秘夜晚，如何在历史的淘洗下，化作了今人安顿身心的市井烟火。
长安的年夜，是精神信仰与俗世快乐交织的夜晚，是国家权力在民俗领域的延伸。
与其它时代相比，唐人的性格似乎更加的外放，活泼，理学尚未确立，他们似乎也没有更多的思维框架限制，有更多表达自我的自由。在唐人的眼睛里，这个世界充斥着神秘超自然力量。而人又能通过种种作为影响左右这个世界。在灯火通明的宴席间、守岁的长夜中，唐人也尽情释放着喜怒哀乐，让爱恨情仇在辞旧迎新的氛围里愈发浓烈。年夜与初一的团圆饭，更是这场狂欢的核心，盛满了生活的烟火气与人性的温度，成为镌刻在唐人记忆中的文化符号。
岁暮天寒，长安城里的年味从腊月初便悄然弥漫。当朱雀大街两侧的槐树落尽最后一片残叶，坊市间的酒肆开始囤积新酿的屠苏酒，两市店铺摆满了桃木板与彩纸，宫城的朱门内也响起了驱傩仪式的筹备声响，这座帝国的都城便正式进入了"年夜时间"。唐代的年夜，并非单纯的民间节庆，而是国家权力与民俗传统深度交织的场域，从宫廷的盛大仪典到市井的团圆家宴，权力的触角悄然渗透。
除夕作为岁末的最后一天，承载着辞旧迎新的重任，而唐代长安的除夕，从一开始就打上了国家权力的烙印。驱傩仪式，这一上古流传的巫术活动，在唐代已完全纳入宫廷礼仪体系，成为国家彰显秩序与权威的重要载体。按照《唐六典》的规制，这场仪式的规模与流程有着严格的规定：天子出动六队，太子出动二队，共计八队驱傩队伍，每队二十四人（称为侲子），排成四行六列的规整阵型，再加上鼓吹令、太卜令等执事人员，总人数达到二百四十六人之多。队员的选拔也有明确标准，官员家庭十二至十六岁的少年被选为侲子，身着赤布裤褶，佩戴假面；方相氏则以黄金四目之假面、蒙熊皮之装扮，手持盾牌，尽显威严。仪式举办地选在太极宫或者大明宫，提前一日便要在宫城正门与皇城诸门准备雄鸡、美酒与牺牲，太祝、斋郎等官员需按仪轨挖坑埋牲，祭祀祈福，整个过程庄重肃穆，处处体现着皇权的规范与掌控。侲子们要在宫中以极大的噪声舞蹈跳跃驱逐鬼怪，而且一直追逐到长安的街巷之中。在万千围观者面前展现国家对普天下民众福祉的关心，以及对国家对超自然力的把控。
这种权力对民俗的渗透，并非简单的压制与改造，而是将民间驱傩的"驱邪避疫"诉求，升华为国家层面的"祈福消灾、稳固统治"的政治表达。冬春之交本是瘟疫高发期，驱傩仪式既顺应了民众对平安的渴望，又通过宫廷的主导，让百姓在敬畏鬼神之余，更强化了对皇权的认同——天子通过主持驱傩，履行着"为民祈福"的君主职责，而民众则在参与或围观仪式的过程中，感受到帝国的秩序与力量。沈佺期在《守岁应制》中写道"宫中侲子乱驱妖"，看似"乱"字，实则暗含着仪式的有序与皇权的掌控，正是这种有序的"狂欢"，让民俗成为了权力的镜像。
按照当时的民俗，除夕夜不能灭灯。宫廷和达官贵人家经常点燃篝火，《南部新书》："然蜡炬，燎沈檀，荧煌如昼，上与亲王妃主已下观之，其夕赏赐甚多。"除夕夜，唐代宫廷是燃烧篝火和蜡烛、火炬，其中篝火用沉香、檀香等名贵香木。
正月初一日的早上，朝会大典，成了整个长安城年俗活动的核心，太极宫或者大明宫的正殿之上，万国衣冠拜冕旒。盛大的仪式，欢乐的气氛昭示着帝国新春的开始。参加朝会的，除了汇聚长安即将参加春闱考试的各地贡生之外，还有各国使节，贡生象征着帝国的未来，使节象征着帝国的影响力。初一朝贺之后，赐宴是免不了的重要环节。在巍峨的大明宫含元殿上，还曾经发生过这样的一个场景。《续日本纪》："大唐天宝十二载 ( 753 年 ) ，岁在癸巳，正月朔癸卯，百官、诸蕃朝贺，天子于蓬莱宫含元殿受朝。是日于以我次西畔第二吐蕃下，以新罗使次东畔第一大食国上。古麻吕论曰：‘自古至今，新罗之朝贡大日本国久矣，而今列东畔上，我反在其下，义不合得。’时将军吴怀宝见知古麻吕不肯色，即引新罗使次西畔第二吐蕃下，以日本使次东畔第一大食国上。"
日本国使者不满于新罗国使者座次在自己之上，竭力分辩，宦官吴怀宝息事宁人，将新罗引到了西侧吐蕃使者后边，而将日本使者放在了东侧大食国使者的前面。这就是大明宫含元殿赐宴前的座位之争。长安含元殿上的座位，似乎成了各国国际地位的象征。本次争位之事不见于中国史籍，但是能看得出日本方面很重视，加以了浓墨重彩的描绘。
与宫廷的盛大与复杂相比，长安市井的除夕更添烟火气，而国家权力也通过间接的方式影响着民间的习俗。唐人除夕讲究全家团聚宴饮、守夜，灯火彻夜不熄，这一习俗既源于民众对团圆的珍视，也与朝廷的礼制倡导不无关系。朝廷在除夕与初一放假，为百姓团聚提供了时间保障，而"守岁"的习俗中，也暗含着对朝廷主导的"岁时秩序"的认同——辞旧迎新，不仅是家庭的节点，更是帝国纪年的更替。
长安的百姓们会在除夕这天精心准备年夜饭，宴席虽不如宫廷奢华，却充满了生活的温情与期盼。唐人最喜欢的是羊肉，其次是鱼肉，鸡肉等，除此之外屠苏酒是必备之物，唐人相信饮用屠苏酒能驱邪避疫、延年益寿，全家老少依次举杯，从年少者开始，寓意着"年少者得岁，年长者失岁"，《韵语阳秋》记载说："饮屠苏酒，亦所以祓瘟禳恶，而法必自幼饮何邪？顾光《岁日口号》云：‘还丹寂寞羞明镜，手把屠苏先少年。’白乐天《元日赠刘梦得诗》亦云：‘与君同甲子，岁酒合谁先。’元日饮酒，则先卑而后尊，自唐以来已如此矣。《四时月令》云：‘进椒酒次第当从小起。’而断蝎告晋海西令云：‘小者得岁，故先酒贺之；老者失岁，故后与酒。’似亦不为无理。"浅浅的一杯酒，竟然还蕴含着花有重开日，人无再少年的感慨。唐朝后期入华日本僧人圆仁还记载说："正月一日，家家立竹杆悬幡子，新岁祈长命。"（《入唐求法巡礼行记》卷三）
唐玄宗时期宰相张说有一首诗《岳州守岁》：
夜风吹醉舞，庭户对酣歌。
愁逐前年少，欢迎今岁多。
桃枝堪辟邪，爆竹好惊眠。
歌舞留今夕，犹言惜旧年。
唐人过年的时候要吃年夜饭，喝屠苏酒。要在门上悬挂桃木，而且往往要在门上画虎，或者画门神神荼、郁垒，或者画钟馗，悬挂芦苇编织的绳索。还要燃放爆竹。唐代已经出现了火药，但是火药爆竹还没有出现。那时的爆竹就是将竹子放到火中爆裂。所以叫"爆竹"。南朝梁代宗懔的《荆楚岁时记》引《神异经》记载爆竹是为了防备恐吓山鬼"山臊"，人们把竹子扔到火里去烧，发出噼噼啪啪的声音，防止山臊传染瘟疫。
唐代农书《四时纂要 · 春令卷》这样告诫村民："岁旦置门前：插柳枝门上，以畏百鬼。又岁旦服赤小豆二七粒，面东，以虀汴下，即一年不疾病，阖家悉令服之。又岁旦投麻子二七粒，小豆二七粒于井中，辟瘟。又上椒酒、五辛盘于家长。以献寿。朔旦可受符录，又元日理败履于庭中，家出印绶之子。又晓夜子初时凡家之败帚俱烧于院中，勿令弃之出院，令人仓库不虚。又缕悬苇炭、芝麻稽排插门户上，却疫疠禁一切之鬼。"新年要服用赤豆十四粒，服用时候面向东，以调味汁服下，井里投麻子、小豆各十四粒，给长辈献椒酒、五辛盘（大蒜、小蒜、韭菜、云苔、胡荽），又要在庭院中处理破鞋、败帚，且这些物件不能出院，保证子孙得官、仓廪丰实。种种这般能看得出，在除夕和新年，唐人最关心的是消灾避难，是如何讨好于超自然力量，如何利用超自然力量。
不难看出，整个唐代新年活动，离不开的核心主题就是消灾免难。不仅是唐代，在整个中国古代，节俗活动，都与祭祀有或多或少的关系，节令食物，首先顾及的都是人神关系，都是人与超自然力量之间的微妙平衡。每个节日的特定食物，都有着特定的寓意。而这种寓意往往折射出人们的一种不安全感，一种对自然的恐惧，对未来命运的不确定感。而现在人们谈起传统节日，首先想到的似乎都是过什么节，吃什么节令食物。祭祀和祈求已经淡化，这就是现代社会带来的安全感。节日已经从人神关系日转变成了人的休憩日。这何尝不是一种现代人的幸福呢？
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